Eher zufällig sind wir über das Strategiespiel Viae – Roads of Rome des jungen schweizer Verlages Atlas Crafts gestolpert, das aus einer erfolgreichen Kickstarter Kampagne hervorgegangen ist. Edel und dezent gestaltet präsentiert sich das Cover der Box, dieses Titels des Autors Dom Atlas. In ihr findet dank eines passenden Einlegers das gesamte, sehr umfangreiche Spielmaterial, welches den Spielplan, 5 Spielertableaus, 5 Würfel, 113 Karten, sowie weit über 100 Spielfiguren, Marker und Münzen umfasst, sicher seinen Platz.

Das römische Reich ist auf dem Höhepunkt seiner Macht angelangt und die Oberhäupter einflussreicher Adelsfamilien wetteifern um Ruhm und Einfluss im Imperium. Möglichkeiten hierzu gibt es viele, doch nicht immer erweisen sich die getroffenen Entscheidungen als richtig und nicht selten werfen einem die Konkurrenten Knüppel zwischen die Beine. So wird sich erst am Ende zeigen, wem wird es wirklich gelingt, den meisten Einfluss an sich zu reißen.

An einer Partie Viae können maximal 5 Spieler teilnehmen. Hierzu wird zunächst das Spielmaterial gemäß Anleitung aufgebaut und an die Spieler entsprechend verteilt.  Danach gliedert sich jede Runde in die 4 Abschnitte Fortuna, Ordo, Stipendium und Agere. In Fortuna wird lediglich der Rundenmarker vorwärts geschoben und eine neue Fortuna Karte aufgedeckt, deren Auswirkungen während der aktuellen Runde gelten. In Ordo legen die Spieler beginnend mit dem alten Startspieler ihre Spielreihenfolge für die aktuelle Runde fest. Danach folgt der Abschnitt Stipendium, in dem die Spieler ihr Einkommen erhalten und neue Deceptio Karten ziehen.

Der nun folgende Abschnitt Agere wird in Spielerreihenfolge abgewickelt. Der aktive Spieler nutzt seine Legions- und / oder Offiziersfiguren um Aktionen wie z.B. Straßenbau, Bewegungen oder Eroberungen durchzuführen, oder er wirbt neue Legionen oder Offiziere an. Die Anzahl der möglichen Aktionen richtet sich dabei nach der Gesamtzahl der Mitspieler. Zusätzlich kann jeder Spieler in seiner Runde noch Deceptio Karten ausspielen und sich Einfluss in Rom kaufen. Haben alle Spieler den Abschnitt Agere abgehandelt, müssen sie ihre Legionen und Offiziere noch bezahlen. Nicht bezahlte Einheiten wandern vom Spielertableau zurück in den eigenen Vorrat. Anschließend startet die nächste Runde. Das Spiel endet, sobald der erste Spieler 3 Aufträge der Mandatum Karten erfüllt hat, mit der abschließenden Wertung..

Mit seinem Erstling Viae – Roads of Rome hat Atlas Crafts einen mehr als gelungenen Start als Spieleverlag hingelegt. Das Strategiespiel mit Workerplacement-Komponenten ist zwar sehr komplex, aber trotzdem von den Regeln her gut verständlich, so dass man nach einer Proberunde die wichtigsten Mechanismen auch schnell erlernt hat. Getreu dem Motto „Viele Wege führen nach Rom“ gibt es hier nicht DIE eine Strategie, um zum Ziel zu gelangen, sondern sowohl ein eher konfrontativer als auch der eher friedliche Weg können den Sieg bringen. Was zudem gefällt, ist das wirklich üppige und mit extrem viel Liebe zum Detail gestaltete Spielmaterial, das den Preis von rund € 80,– inklusive Versandkosten mehr als rechtfertigt.

Titel: Viae – Roads of Rome
Autor: Dom Atlas
Verlag: Atlas Crafts