Bereits 2023 erschien beim finnischen Verlag Lautapelit das Spiel Balloon Pop des Autors Mikko Punakallio, welches in seiner deutschen Version zur Spielwarenmesse 2025 von HCM Kinzel vorgestellt wurde. Wie man an dem Titel schon unschwer erkennt, geht es hier darum, Ballons platzen zu lassen und diese zieren dann auch gleich das Cover der quadratischen Standardbox, welche dem Spiel als Verpackung dient. Nehmen wir den Deckel ab, so finden wir in der Box insgesamt 88 Ballon-Würfel, einen Stoffbeutel, vier Spielbretter, vier Kartensets, vier Marker, eine Punktetafel, den Startspielermarker und das Regelfaltblatt vor.

Lass die bunten Ballons steigen. Doch gehe dabei clever vor. Denn nur, wenn Du es schaffst, dass sich Gruppen aus Ballons gleicher Farbe oder gleicher Symbole bilden, werden diese platzen und Dir so Punkte bringen.

Zur Spielvorbereitung werden die Ballon-Würfel in den Stoffbeutel gegeben und gut durchgemischt. Die Punktetafel kommt in die Tischmitte, während jeder Spieler das Spielbrett, den Punktemarker und das Kartenset der Farbe seiner Wahl erhält. Haben alle Spieler ihren Punktemarker auf das Startfeld der Punktetafel gelegt und ist ein Startspieler bestimmt, kann es losgehen. Der jeweils aktive Spieler zieht in seinem Zug zunächst so viele Vierersets an Ballon-Würfeln aus dem Stoffbeutel, wie Spieler an der Partie teilnehmen. Diese Sets legt er in die Tischmitte. Anschließend wählen alle Spieler eine ihrer Karten aus und legen diese verdeckt vor sich ab. Haben alle eine Karte gewählt, werden diese aufgedeckt. Der Spieler mit dem höchsten Wert nimmt sich als erster ein Set aus der Tischmitte, wobei er die Reihenfolge der Würfel nicht verändern darf. Dies erfolgt reihum nach absteigendem Wert der gewählten Karten. Nun platzieren die Spieler die Würfelsets gemäß der gewählten Karte auf ihrem Spielbrett, wobei mindestens ein Würfel auf dem untersten Feld liegen muss. Haben alle die Sets platziert, schieben sie die Würfel nach oben auf dem Spielbrett und überprüfen nun, ob sich eine Gruppe von mindestens vier Würfeln gleicher Farbe oder mindestens zwei Würfeln mit Symbol gebildet haben. Diese werden sofort gewertet, die entsprechenden Würfel vom Spielbrett genommen, andere Würfel ggf. weiter nach oben geschoben, usw., bis alle Gruppen, die gewertet werden können, gewertet sind. Dann ist der nächste Spieler Startspieler. Dies erfolgt acht Runden lang. Es findet nun noch eine Schlusswertung statt, bei der die Spieler für freie Reihen und Spalten Zusatzpunkte erhalten. Wer so am Ende die meisten Punkte hat, gewinnt.

Wir hatten ja in Nürnberg bereits die Gelegenheit, Balloon Pop am Stand von HCM einmal anzutesten und das Spiel hat uns dort schon sehr gut gefallen. Daran hat sich auch jetzt nach dem ausführlichen Test nichts geändert. Dieser Titel für die ganze Familie hat einfache Regeln, die man sofort versteht, da dem ganzen letztlich das bekannte Tetris-Spielprinzip zugrunde liegt. Simpel ist Balloon Pop aber beileibe nicht, denn man muss hier schon genau überlegen, mit welchem Gebot man bei der gegebenen Auslage in den Bieterwettstreit einsteigt, ohne zu wissen, ob man dann am Ende nicht doch ausgestochen wird. Auch wo man das Set dann ablegt, will gut überlegt sein. Doch letztlich nützt dann bisweilen alle Planung nichts, wenn nicht die passenden Würfel nachgezogen werden.

Titel: Balloon Pop
Autor: Mikko Punakallio
Verlag: Lautapelit / HCM Kinzel